Azalea

Azalea (Latijnse Azalea) is een collectieve term voor een groep rhododendrons (rhododendron) gekenmerkt door relatief klein formaat en overvloedige bloei. Azalea's verwijzen voornamelijk naar soorten en hybriden die zijn gefokt voor binnen teelt of voor tuinen in milde klimaten. Vanwege hun heldere en weelderige bloemen, evenals hun relatief compacte vorm, worden azalea's op grote schaal gebruikt als decoratieve planten in binnendoorbouw en landschapsontwerp.

Etymologie van de naam

De naam "Azalea" komt van het Griekse woord "Azaleos", wat "droog" betekent. Het werd aanvankelijk gebruikt om bepaalde laaggroeiende rododendrons te beschrijven die in droge, rotsachtige bodems worden gevonden. In het botanische systeem van de 17e-18e eeuw werd de term "azalea" toegepast op verschillende soorten rhododendrons met relatief kleine bladeren en meer compacte groeimiddelen. In de loop van de tijd, zoals de taxonomie ontwikkelde, werden veel "azalea's" samengevoegd tot het geslacht Rhododendron, maar de traditionele naam "Azalea" blijft in de tuinbouw als een algemene term.

Levensvorm

Azalea's kunnen groenblijvend of bladverliezende struiken zijn, meestal niet meer dan 1-1,5 meter hoog in de natuur, en nog compacter wanneer het binnenshuis wordt gekweekt. Ze vormen een vertakte kroon met korte internodes die de dichte opstelling van scheuten en bladeren vergemakkelijken.

In kunstmatige omgevingen (potcultuur) behouden azalea's vaak kleine maten, waardoor ze op vensterbanken of in wintertuinen kunnen worden gekweekt. Dit maakt ze gemakkelijk te vormen, en met de juiste zorg kunnen ze bloeien en hun eigenaren enkele jaren verrassen.

Familie

Azaleas (als onderdeel van het geslacht Rhododendron) behoren tot de Heath Family (Ericaceae). Deze grote familie omvat verschillende geslachten en soorten die zijn aangepast aan het leven in zure, voedingsstoelbodems.

Veel leden van de Heath Family (Heather, Lingonberry, Blueberry) hebben gespecialiseerde wortelsystemen of vormen mycorrhizae, die hen helpen fosfor en andere elementen in zure bodems effectief te absorberen. Azaleas bezit ook deze aanpassing, die wordt weerspiegeld in hun substraat en zorgvereisten in de teelt.

Botanische kenmerken

Azalea-bladeren zijn meestal ovaal, met korte bladstelen, stijf en glanzend. In omstandigheden van koele overwintering kunnen sommige vormen hun bladeren gedeeltelijk afwerpen. Bloemen bevinden zich aan de uiteinden van scheuten, afzonderlijk of in clusters, en hebben een trechtervorm. Ze kunnen single, dubbel of semi-double zijn, met een breed scala aan kleuren: van wit en roze tot felrood, oranje en paars.

Azalea's hebben speciale vereisten voor hun wortelsysteem: dunne, ondiepe wortels zijn gevoelig voor waterstagnatie en verdragen een slecht zuurstofgebrek in de bodem. Daarom vereisen ze goed doorlatende, zuur substraat en matig water.

Chemische samenstelling

Zoals veel heides, kunnen azalea's fenolische verbindingen verzamelen (flavonoïden, tannines), die de bladeren en bloemen hun karakteristieke smaak geven en enige bescherming bieden tegen insecten. Natuurlijke pigmenten (anthocyanen, carotenoïden) worden gevonden in de bloemen en bepalen hun diverse kleuren.

Sommige rododendrons bevatten giftige verbindingen (bijv. Andromedotoxine), die vergiftiging kunnen veroorzaken bij dieren die de bladeren of bloemen consumeren. Gecultiveerde azalea-variëteiten hebben echter doorgaans lage concentraties van dergelijke stoffen en negatieve effecten zijn alleen mogelijk bij het consumeren van grote hoeveelheden plantendelen.

Oorsprong

In de natuur worden verschillende soorten azalea's gevonden in Oost-Azië (Japan, China, Korea), evenals in sommige regio's van Noord-Amerika en Europa. De significante diversiteit aan vormen en variëteiten is te wijten aan zowel natuurlijke variabiliteit als eeuwen van selectieve fokkerij, vooral in Japan en China.

Veel moderne hybride variëteiten van azalea's zijn gemaakt op basis van verschillende soorten (Rhododendron Simsii, Rhododendron Obtusum en anderen) naar Europa gebracht in de 18e-19e eeuw. Sindsdien zijn azalea's een populaire decoratie geworden voor tuinen, kassen en binnenruimtes, vooral bij koud weer wanneer de meeste andere planten niet bloeien.

Gemak van teelt

Azalea wordt niet beschouwd als een gemakkelijke fabriek, omdat het strikte vereisten heeft voor vocht, verlichting en bodemzuurgraad. Met de nodige kennis en naleving van basiszorgrichtlijnen kan een tuinman deze plant met succes groeien en onderhouden.

Belangrijkste factoren zijn onder meer het handhaven van een koele omgeving (vooral in de winter), regelmatig water met zacht water (bij voorkeur laag aan zouten), het gebruik van zuur substraat en het vermijden van zowel uitdringing als overdragen. Het volgen van deze principes helpt bij het voorkomen van veel voorkomende problemen, zoals druppel van knoppen en blad.

Soorten en variëteiten

In binnenbreoorbouw zijn hybriden voornamelijk gebaseerd op Rhododendron Simsii (Indiase Azalea) en Rhododendron Obtusum (Japanse Azalea) de meest voorkomende. Indiase azalea's hebben grotere en helderdere bloemen, terwijl Japanse vormen meer compacte maten en relatief kleinere bloemen hebben.

Rhododendron simsii

Fokkers hebben talloze variëteiten ontwikkeld die verschillen in bloemvorm en kleur (monochromatisch, bicolor, gevlekt), evenals bloeiende periodes. Enkele van de meest bekende groepen zijn R. Simsii "Albert-Elizabeth", "Madame Petrick", "Sachsenstern" en "Verveniana", die elk een breed scala aan tinten aanbieden, van delicate pastelkleuren tot rijke donkere rood.

Rhododendron obtusum

R. Simsii Albert Elizabeth

R. Simsii Catawbiense grandiflorum

R. Simsii Madame Petrick

R. Simsii Sachsenstern

Maat

In de thuiscultuur zijn azalea's meestal niet groter dan 30-50 cm hoog, hoewel in kassen en wintertuinen, onder gunstige omstandigheden, individuele monsters tot een meter of meer kunnen groeien. De grootte hangt ook af van de leeftijd van de plant en de intensiteit van snoeien.

In tuinen kunnen buitenvariëteiten (vooral Japanse azalea's) 1-1,5 meter hoog bereiken, waardoor semi-sferische struiken worden gevormd. Compacte wortels en relatief langzame groei stellen de plant in staat om lange tijd een nette vorm te behouden, die wordt gewaardeerd bij het creëren van tuincomposities en alpine heuvels.

Groei-intensiteit

De groei van Azalea is gematigd. Tijdens het actieve groeiseizoen (lente-zomer) groeien jonge scheuten, nieuwe bladeren vormen en in de herfst vertraagt ​​de groei. De groei-intensiteit hangt af van lichtomstandigheden, vochtigheid, substraatkwaliteit en de regelmaat van water.

Het goed in evenwicht brengen van zorgfactoren stelt de Azalea in staat zich gestaag te ontwikkelen en een compacte kroon te vormen. Te veel water gevende of overmatige stikstof bij meststoffen kan de groei van de schietpartij versnellen ten koste van de knopvorming, terwijl gebrek aan licht en voedingsstoffen resulteert in een slechte groei en een verminderde sierwaarde.

Levensduur

Met de juiste zorg kunnen azalea's 7-10 jaar of langer groeien en bloeien. Sommige exemplaren, wanneer ze zorgvuldig en met regelmatige substraatvernieuwing worden behandeld, kunnen enkele decennia leven en hun vermogen om te bloeien behouden.

In open terrein (in tuinen) kunnen meerjarige Azalea-struiken 15-20 jaar leven, geleidelijk verspreiden en een van de belangrijkste landschapskenmerken worden. Na verloop van tijd helpt het snoeien en delen van de struik (voor sommige soorten) de levensvatbaarheid verlengen en de plant verjongen.

Temperatuur

Een van de meest kritische factoren voor succesvolle Azalea-teelt is temperatuur. Het optimale bereik is 15-18 ° C tijdens actieve groei en bloei. Wanneer de temperatuur groter is dan 20-22 ° C, kunnen bloemen snel verwelken en kunnen knoppen vallen, vooral als de lucht te droog is.

In de winter wordt een koele kamer (12-15 ° C) aanbevolen, die de vorming van de knoppen ondersteunt en de bladgezondheid onderhoudt. Als het behouden van een dergelijke temperatuur in een huis moeilijk is, kies dan de koelste plek weg van verwarmingsradiatoren en direct zonlicht, zodat er geen plotselinge temperatuurschommelingen of concepten zijn.

Vochtigheid

Azalea's geven de voorkeur aan een hoge luchtvochtigheid (ongeveer 60-70%). In verwarmde kamers kunnen de luchtvochtigheid dalen tot 30% in de winter, wat de toestand van de plant negatief beïnvloedt: bladeren krul en knoppen vallen.

Om de vereiste vochtigheid te behouden, wordt het aanbevolen om bevochtigers te gebruiken, de pot op een dienblad te plaatsen met vochtige kiezelstenen of spuitblaadjes met zacht water (vooral tijdens hoge temperaturen). Bloemen mogen echter niet direct worden gespoten, omdat water op de bloemblaadjes ze zal beschadigen.

Verlichting en plaatsing in de kamer

Azalea's hebben helder, maar diffuus licht nodig. Directe middagzon kan de bladeren verbranden, dus de optimale keuze is ramen met oosterse of westerse blootstelling, waarbij de plant 's ochtends of' s avonds voldoende licht krijgt.

Tijdens de ontluikende en bloeiende periode speelt de intensiteit van verlichting een beslissende rol bij de vorming van hoogwaardige bloemclusters. Als er onvoldoende licht is, worden azalea's langbenig, slecht tak en de knoppen niet openen. Overweeg in de winter, met kortere daglichturen, aanvullende verlichting met kweeklichten.

Grond en substraat

Azalea is een typische vertegenwoordiger van de heidefamilie en geeft de voorkeur aan zure bodems (pH 4,5-5,5). Het handigste is kant-en-klare rododendron of heidebodem, die kan worden verbeterd met 10-20% perliet, grof zand of vermiculiet om de drainage te verbeteren.

De optimale substraatsamenstelling kan zijn:

• 30% veenmos;
• 30% bladvorm;
• 20% naaldbodem;
• 10% grof zand;
• 10% perlite.

Het is belangrijk om een ​​afwateringslaag van 1,5-2 cm (uitgebreide klei, fijn grind) aan de bodem van de pot te garanderen om waterstagnatie rond het wortelsysteem te voorkomen.

Watering (zomer en winter)

Bij warm weer worden azalea's royaal maar zorgvuldig bewaterd: de bovenste laag van het substraat moet uitdrogen voordat ze weer water geven. Een gebrek aan water zorgt er snel voor dat de plant turgor in zijn bladeren verliest en knoppen vergiet. Overtollig vocht is ook ongewenst, omdat de wortels gevoelig zijn voor rot.

In de winter, wanneer het koel wordt gehouden (12-15 ° C), wordt het water verminderd. Het is voldoende om het substraat enigszins vochtig te houden, waardoor zowel uitdrogen als water overdreven. Als de kamertemperatuur hoger is dan aanbevolen, pas het water aan volgens de snellere verdamping van vocht.

Bemesting en voeding

Azalea's worden gevoed met gespecialiseerde meststoffen voor heides of rododendrons, die macro- en micronutriënten in evenwicht brengen met behoud van een zure pH. Voeding wordt elke 2-3 weken gedaan van lente tot vroeg herfst.

Toepassingsmethoden omvatten water met een meststofoplossing op een vochtig substraat of bladvoeding met minder geconcentreerde preparaten. Tijdens de vorming van knoppen worden mengsels met lagere stikstof en hogere fosfor- en kaliumgehalte, die de bloei stimuleren, aanbevolen.

Bloei

Azalea is beroemd om zijn overvloedige en langdurige bloei, die 2-3 weken of zelfs langer kan duren onder optimale omstandigheden. De bloemen kunnen eenvoudig, dubbel, semi-double, monochromatisch zijn of contrasterende strepen en randen hebben.

Bloemen vormen zich aan de uiteinden van de scheuten, waardoor de kroon bijzonder helder en aantrekkelijk is tijdens de bloei. Regelmatige snoeien van vervaagde knoppen stimuleert de vorming van nieuwe en helpt de plant een esthetisch uiterlijk te behouden.

Propagatie

De belangrijkste methoden voor azalea-propagatie zijn stekken en zaadgroei. Stekken (8-10 cm) zijn afkomstig van semi-houtachtige scheuten in de lente of vroege zomer, geworteld in vochtig zuur substraat onder een filmbedekking of in een kas bij temperaturen van 18-24 ° C. Wortels vormen zich in 4-6 weken, maar gewortelde planten groeien langzaam.

Het groeien van zaden komt minder vaak voor: zaden worden gezaaid op het oppervlak van zure bodemmengsel, met een hoge vochtigheid en een temperatuur van ongeveer 20-22 ° C. Zaailingen worden uitgehold zodra ze 2-3 bladeren vormen. Zaailingen beginnen te bloeien over 2-3 jaar, soms later.

Seizoensfuncties

Lente en zomer zijn de tijd van actieve groei en knopvorming. Gedurende deze tijd worden azalea's royaal bewaterd, gevoed en indien nodig opnieuw afgezet. In de herfst, met kortere daglichturen en lagere temperaturen, bereidt de plant zich voor op bloei: knoppen vormen en open aan het einde van de herfst of in de winter.

In de winter, wanneer koel gehouden, gaan bloemen langer mee en is de plant minder gestrest. Als de temperatuur te hoog is (boven 20 ° C) en de lucht droog is, eindigt de bloei snel en kunnen bladeren vallen. Het handhaven van stabiele omstandigheden tijdens de rustperiode zorgt voor een overvloedige bloei in het volgende seizoen.

Zorgfuncties

Azalea's vereisen zorgvuldig water: zowel overwater als onder water zijn even schadelijk. Het is belangrijk om de toestand van het substraat te controleren en water te aanpassen volgens weersveranderingen (warmte, koud).

De plant waardeert een verhoogde vochtigheid en een koele omgeving. Plaats het op een vensterbank met diffuus licht, frequent spuiten van bladeren (geen bloemen) en het gebruik van luchtbevochtigers beïnvloeden het uiterlijk en de bloei-duur positief. Als ziekten of plagen verschijnen, wordt onmiddellijke behandeling met speciale preparaten aanbevolen.

Thuiszorg

De eerste stap is het kiezen van een pot en substraat met een goede zure reactie (pH 4,5 - 5,5) en drainage. Azalea wordt geplant in een ruime maar niet te diepe container waar het wortelsysteem zich op het oppervlak kan ontwikkelen.

De tweede is de juiste plaatsing: plaats de Azalea op een goed verlichte plek (oost- of westelijke ramen), waardoor direct hard zonlicht wordt vermeden. Houd de temperatuur tijdens de bloei 15-18 ° C en laat deze in de winter tot 12-14 ° C zakken.

Ten derde, water geven: gebruik zacht, warm water (bijv. Regenwater, gekookt of gefilterd water). Water vaak maar in kleine porties om het substraat enigszins vochtig te houden zonder het in een moeras te veranderen.

Ten slotte behoudt regelmatige snoeien van vervaagde knoppen en zwakke scheuten een aantrekkelijk uiterlijk en stimuleert de ontwikkeling van zijkertakken. Bemest met gespecialiseerde meststoffen voor heiders, rekening houdend met seizoensinvloeden en groei-intensiteit.

Transplantatie

Kies een nieuwe pot voor Azalea met een diameter van 2-3 cm groter dan de vorige. Transplanteren wordt meestal gedaan na bloei, in de lente of vroege zomer. Gedurende deze tijd zal de plant gemakkelijker omgaan met stress en zich aanpassen aan het nieuwe substraat voordat de knopvormingsperiode begint.

Het potmateriaal kan elke (plastic, keramiek) zijn, maar drainagegaten zijn een must. De transplantatie wordt zorgvuldig gedaan en probeert de wortel niet te vernietigen. Na transplantatie wordt het aanbevolen om water te verminderen gedurende 1-2 weken om de wortels te laten genezen.

Snoeien en de kroon vormen

Het snoeien van Azalea helpt om een ​​compacte en nette kroon te vormen, waardoor zelfs vertakkende en overvloedige bloei zelfs wordt vertakt. De belangrijkste snoeien wordt gedaan na de bloei: verwijder vervaagde knoppen, verkort overdreven lange takken tot 3-5 bladknooppunten, waardoor het uiterlijk van zijscheuten wordt gestimuleerd.

Met regelmatige snoeien blijft de struik dicht, gelijkmatig bedekt met bladeren. Als gevolg hiervan worden meer bloemknoppen gevormd voor het volgende seizoen, en de plant neemt minder ruimte in beslag en ziet er decoratief uit.

Mogelijke problemen en hun oplossingen

Het meest voorkomende probleem is blad- en knopdruppel, veroorzaakt door onjuiste water (overdreven of waterstagnatie), te hoge temperatuur (vooral in de winter) of onvoldoende vochtigheid. De oplossing is het aanpassen van water, het plaatsen van de plant in een koele, lichte plek en toenemende vochtigheid.

Nutriëntentekorten (met name ijzer, stikstof, magnesium) manifesteren zich in vergelende bladeren en zwakke groei. Het probleem kan worden opgelost door regelmatig voeding met meststoffen voor heides en het gebruik van zacht water met het corrigeren van additieven indien nodig (bijvoorbeeld citroenzuur voor verzuring).

Ongedierte

Azalea's kunnen worden aangevallen door spintmijten, bladluizen, trips, mealybugs en whiteflies. Het uiterlijk van ongedierte wordt vaak geassocieerd met droge lucht en hoge temperaturen. Hoofdborden: plakkerig residu, bladkrullen, aanwezigheid van webben of kleine draden aan de onderkant van de bladeren.

Preventie omvat het handhaven van optimale vochtigheid en het periodiek inspecteren van de plant. Als ongedierte wordt gedetecteerd, gebruikt u insecticiden of acariciden (afhankelijk van de specifieke plaag). Zachtere controlemethoden zijn onder meer het gebruik van biopreparaties of soap-gebaseerde oplossingen, die kunnen helpen

In de vroege stadia van de besmetting.

Luchtzuivering

Net als andere groenblijvende decoratieve bloeiende planten, geven azalea's wat zuurstof vrij tijdens fotosynthese en kunnen ze kleine stofdeeltjes vangen. Ze spelen echter geen belangrijke rol bij luchtfiltratie.

Het belangrijkste voordeel van Azalea is de esthetische bijdrage: de prachtige kroonvorm en overvloedige, fel bloeiende invloed op de emotionele sfeer, het creëren van comfort en gezelligheid in een kamer.

Veiligheid

Azalea-bladeren en bloemen bevatten stoffen die giftig kunnen zijn als ze worden geconsumeerd (vooral voor huisdieren). In ingenomen kunnen symptomen van vergiftiging optreden, zoals misselijkheid, braken en zwakte. Het is raadzaam om de plant op een locatie te plaatsen buiten het bereik van kinderen en huisdieren.

Allergische reacties op azalea-stuifmeel zijn zeer zeldzaam, maar vooral gevoelige personen kunnen een loopneus of conjunctivitis ervaren wanneer ze tijdens het bloeien in contact zijn. Om dergelijke reacties te voorkomen, wordt het aanbevolen om geen azalea's te dicht bij slaapgebieden of in kamers te plaatsen voor allergiepatiënten.

Overwintering

In de winter hebben azalea's een temperatuurdaling nodig tot 10-15 ° C. Deze coole periode is belangrijk voor knopvorming en het handhaven van gezond gebladerte. Als de temperatuur groter is dan 20 ° C, eindigt de bloei meestal snel en kan de plant zijn bladeren afwerpen.

De voorbereiding op de lente omvat het geleidelijk verhogen van de temperatuur en het verhogen van water naarmate de dagen langer worden. Aan het einde van de winter of het vroege voorjaar worden knoppen gevormd, die binnenkort zullen openen onder gunstige omstandigheden.

Nuttige eigenschappen

De belangrijkste waarde van Azalea in de sierbouw is de heldere en talloze bloemen, die een kamer kunnen opvrolijken wanneer andere planten zich in een slapende toestand bevinden. De aanblik van een bloeiende azalea kan de stemming verbeteren en stress verminderen.

Sommige studies suggereren dat de aanwezigheid van planten in huis een positief effect heeft op de psychologische toestand van mensen, waardoor de productiviteit wordt verhoogd en vermoeidheid wordt verminderd. Azalea kan deze rol spelen als een centraal punt in de wintertuin.

Gebruik in traditionele geneeskunde of folkrecepten

In sommige Aziatische traditionele praktijken worden rhododendrons (inclusief azalea's) genoemd als medicinale planten, gebruikt in kleine doses om bepaalde aandoeningen te behandelen. Deze methoden hebben echter geen wijdverbreide wetenschappelijke bevestiging ontvangen en kunnen gevaarlijk zijn vanwege giftige verbindingen.

Om deze reden wordt zelfmedicatie die delen van de Azalea gebruikt niet aanbevolen. Alle experimenten van deze aard moeten worden uitgevoerd onder toezicht van een specialist die goed thuis is in de farmacologische werking van Heaths.

Gebruik in landschapsontwerp

In regio's met milde klimaten worden azalea's gebruikt voor landschapsarchitectuur tuinplots, vaak gecombineerd met andere heides (rhododendrons, heides) of sierstruiken (zoals camelia's). Wanneer geplant in groepen, vormen azalea's die kloppende "eilanden".

Verticale tuinen en hangende composities met azalea's zijn zeldzaam, omdat de plant de voorkeur geeft aan een stabiel, koel microklimaat en overvloedig maar zelfs water geven. Met een zorgvuldige selectie van locatie en substraat kunnen dwerg azalea-variëteiten echter in dergelijke composities worden gebruikt.

Compatibiliteit met andere planten

Wanneer geplant in open grond, passen azalea's goed bij planten die de voorkeur geven aan zure grond en gedeeltelijke schaduw: varens, coniferen en andere heides (bosbes, Lingonberry, andere rododendrons). Ze creëren harmonieuze composities en delen vergelijkbare substraatvereisten.

Azalea's mogen niet in de buurt van planten worden geplant die de voorkeur geven aan alkalische of zwaar bevruchte substraten. Een dergelijk contrast in behoeften kan hun groei en bloei negatief beïnvloeden.

Conclusie

Azalea is een van de meest populaire sierplanten, die in staat zijn om te bloeien in de ongunstige winterperiode en het decoreren van interieurs met heldere clusters van bloemen. Ondanks zijn reputatie als een delicate bloem, kan Azalea met succes gedijen in thuisomstandigheden met eenvoudige regels - het verkeren van koelte, verhoogde vochtigheid, regelmatige maar voorzichtige bewatering en het gebruik van zuur substraat.

De unieke combinatie van overvloedige en fel bloeiende, compacte bush-vorm, en "winter" knopvorming maakt Azalea onmisbaar voor het creëren van een levendige sfeer in een kamer wanneer de meeste andere planten slapend zijn. In tuinen met geschikte klimaten wordt het een indrukwekkend accent tussen houtachtige en struikplanten, gewaardeerd voor hun sierwaarde en duurzaamheid.